Roffredo Caetani – Fondazione Camillo Caetani

Roffredo Caetani, principe di Bassiano, ultimo duca di Sermoneta (Roma, 13 ottobre 1871 – Roma, 11 aprile 1961), compositore, musicista, collezionista d’arte.

Studia pianoforte e composizione sotto la guida di importanti maestri dell’epoca, tra cui Franz Liszt e Sergej Taneyev, quest’ultimo grande compositore e teorico russo, maestro anche di Skrjabin e Rachmaninov. La musica di Roffredo rientra in pieno nella tradizione del tardo Romanticismo, con influenze italiane e tedesche.

A Parigi conosce Marguerite Chapin, una colta americana che studia canto con Jean de Reszke. Dal loro matrimonio nascono due figli, Lelia nel 1913 e Camillo nel 1915. I Caetani si stabiliscono a villa Romaine, a Versailles, e frequentano figure di grande rilievo del mondo artistico e letterario (tra cui Paul Valéry e Saint-John Perse).

Nel 1939 è nominato accademico di Santa Cecilia; di qualche anno più tardi è la prima al teatro dell’Opera di Roma de “L’isola del sole“, una novella musicale in due atti su libretto proprio e diretta da Tullio Serafin.

Oltre alla sua carriera musicale, Roffredo Caetani è un mecenate delle arti e un attento custode del patrimonio storico della sua famiglia.

Dopo la Prima guerra mondiale, divenuto l’ultimo duca di Sermoneta, si dedica alla conservazione del Castello Caetani a Sermoneta, una delle residenze storiche della famiglia.

Un elemento importante della sua vita è l’impegno per la preservazione dei Giardini di Ninfa, una tenuta nei pressi di Latina, che, sotto la sua supervisione e quella della figlia Lelia, diventa un esempio straordinario di giardino all’inglese.
Nel 1956 il duca Roffredo decide di istituire la Fondazione Camillo Caetani per onorare la memoria del figlio Camillo, caduto in battaglia durante la Seconda guerra mondiale.

Roffredo ha lasciato un corpus di opere significative, sia nel repertorio cameristico che in quello sinfonico. Ecco alcune delle sue composizioni principali:

Sinfonia in Fa maggiore, op. 12
Una delle sue opere più conosciute, si sviluppa chiaramente sotto l’influenza della tradizione romantica europea, con un’orchestrazione ricca e un linguaggio musicale ispirato a maestri come Brahms e Tchaikovsky.
Quartetto per archi in Re minore, op. 14
Forse la sua opera cameristica piùà nota. Il quartetto in Re minore si basa su una struttura rigorosa e una grande capacità di sviluppo tematico.

“Tre pezzi per pianoforte”, op. 4
Una serie di brevi composizioni per pianoforte che rivelano il suo talento nel campo della musica solistica, con scrittura armonica e fraseggio elaborato.
Concerto per pianoforte e orchestra in La minore, op. 9
Opera sinfonica per pianoforte e orchestra, si rintracciano influenze dei grandi concerti romantici, come quelli di Chopin o Liszt. Il virtuosismo pianistico è molto spiccato.

“Elegia per violoncello e pianoforte”, op. 10
Composizione caratterizzata da un profondo lirismo, mette in risalto il timbro grave e malinconico del violoncello.
Liriche per voce e pianoforte
Caetani ha composto anche diverse canzoni per voce e pianoforte con testi tratti dalla poesia italiana e internazionale. Tali opere esplorano il legame musica-poesia con forte sensibilità lirica.

Roffredo Caetani, pur mantenendo uno stile classico-formale, è un compositore originale nell’articolato panorama musicale del primo Novecento. Oggi la sua musica conosce una riscoperta sempre più ampia.